Breaking Bad

Walter White mengajar kimia di sebuah SMA di Albuquerque, bekerja sambilan di tempat cuci mobil, dan hidup pas-pasan bersama istrinya yang sedang hamil serta putra mereka yang mengidap cerebral palsy. Di hari ulang tahunnya yang ke-50, ia divonis kanker paru stadium lanjut.

Pilihan Pertama

Alih-alih menerima bantuan dari bekas rekan bisnisnya yang kini kaya raya, Walt memilih jalan yang membuatnya merasa berdaya. Ia mengajak bekas muridnya, Jesse Pinkman, memasak metamfetamin di sebuah RV di gurun. Keahlian kimianya menghasilkan produk yang jauh lebih murni daripada apa pun yang beredar, dan produk itu dengan cepat menarik perhatian yang tidak ia inginkan.

Lima musim serial ini mengikuti perubahan Walt selangkah demi selangkah. Setiap masalah diselesaikan dengan keputusan yang sedikit lebih kejam dari sebelumnya, dan setiap keputusan itu selalu punya pembenaran yang terdengar masuk akal saat diucapkan.

Orang-orang di Sekitarnya

Adik iparnya, Hank, adalah agen DEA yang memburu produsen misterius berjuluk "Heisenberg" tanpa tahu ia makan malam bersamanya tiap minggu. Gus Fring menjalankan jaringan distribusi dari balik restoran ayam goreng dengan ketenangan seorang manajer. Saul Goodman menyediakan jalan keluar hukum untuk hampir semua hal. Dan Jesse, satu-satunya tokoh yang terus merasa bersalah, menjadi ukuran moral yang dipakai penonton untuk menilai Walt.

Sebuah Studi tentang Kebohongan

Vince Gilligan merancang serial ini dengan premis "mengubah Mr. Chips menjadi Scarface", dan menjalankannya tanpa jalan pintas. Alasan "demi keluarga" diuji berkali-kali sampai akhirnya runtuh sendiri di percakapan terakhir Walt dengan istrinya. Sinematografinya — gurun luas, warna yang menandai tiap tokoh, bidikan dari dalam tong dan laci — menjadikannya salah satu serial paling banyak dipelajari dalam dua dekade terakhir.