Squid Game

Seong Gi-hun sopir yang menganggur, kecanduan judi pacuan kuda, dan tinggal menumpang pada ibunya. Ia nyaris kehilangan hak asuh putrinya ketika seorang pria rapi menawarinya permainan sederhana di peron kereta: menang dapat uang, kalah dapat tamparan.

Enam Permainan

Tawaran itu berlanjut menjadi undangan. Gi-hun dibius, dibawa ke sebuah pulau, dan bangun di aula bersama 455 orang lain yang sama-sama terlilit utang. Aturannya dijelaskan penjaga bertopeng: enam permainan anak-anak, satu hadiah raksasa, dan peserta boleh berhenti bila mayoritas setuju.

Permainan pertama, "lampu merah, lampu hijau", langsung memperjelas taruhannya. Yang bergerak setelah aba-aba ditembak di tempat. Setelah pemungutan suara membubarkan permainan, sebagian besar peserta kembali dengan sukarela — karena dunia di luar ternyata tidak menawarkan pilihan yang lebih baik.

Aliansi yang Selalu Berujung Pengkhianatan

Setiap babak dirancang agar peserta saling merugikan: gula-gula dalgona yang harus dipotong tanpa retak, tarik tambang yang memaksa memilih anggota tim, kelereng yang mengharuskan berpasangan lalu merampas milik pasangan itu. Ali si pekerja migran, Sae-byeok si pembelot Korea Utara, Sang-woo si bekas bankir, dan Il-nam si kakek renta menjadi wajah dari lapisan-lapisan masyarakat yang tersingkir.

Di jalur cerita paralel, seorang polisi menyusup untuk mencari kakaknya dan perlahan mengungkap siapa yang menonton permainan ini sebagai hiburan.

Kritik yang Tidak Malu-malu

Hwang Dong-hyuk menulis naskahnya lebih dari sepuluh tahun sebelum akhirnya diproduksi, berangkat dari pengalamannya sendiri terlilit utang. Warna pastel set-nya yang menyerupai taman bermain sengaja dibenturkan dengan kekerasan yang terjadi di dalamnya. Serial ini menjadi tontonan terbesar Netflix pada masanya dan membawa Lee Jung-jae meraih Emmy untuk aktor drama terbaik.